2019的国内游戏行业是属于自走棋的一年。
今年1月份,DOTA2的一张RPG地图“刀塔自走棋”火了。发布后仅十天时间,刀塔自走棋的订阅数就达到了70万,同时在线人数超过了10万,获得了30万个5星好评。一时间,直播平台的DOTA2、CSGO甚至是炉石主播纷纷“不务正业”下起了棋,自走棋也因此在玩家群体中引发了一阵风潮。
到了年底,自走棋这波风潮仍然在延续,包括网易、腾讯在内的各大厂商也纷纷入局。就以即将过去的十月份为例:先是10月初,《阴阳师智走棋》在海外悄悄上线;10月16日,拳头宣布将为自走棋模式“云顶之弈”推出手游;10月17日,“王者模拟战”模式上线《王者荣耀》正式服;10月22日,《多多自走棋》正式公测;10月24日,腾讯自研自走棋手游《战歌竞技场》在国内开启首测——各种自走棋都在争分夺秒的抢占用户。
而今年早些时候的自走棋种类更是五花八门,科幻与武侠齐飞,内置模式共独立应用一色。谁都没有想到,一张地图引发的游戏品类,竟成了2019年各个厂商争夺的战场。
诞生
作为刀塔自走棋的作者,巨鸟多多工作室一开始也没有想到这张地图能引起这么大的反响,他们觉得这个模式只会在DOTA2社区内火起来。不过受到众多主播带动的作用,自走棋玩法很快在玩家群体中普及开来。
有了市场总会有竞争,随着自走棋玩家数量迅速提升,众多厂商也开始瞄准了这块蛋糕,不久后传出的一张自走棋商标注册列表,也预示自走棋这一品类会在今年成为游戏厂商的战场。
与此同时,巨鸟多多对外言论也开始变得有些火药味,最明显的一次发生在一场自走棋版权的争议中。
刀塔自走棋发布后一个多月,就有玩家发现了一款与刀塔自走棋十分相似的地图——09自走棋,出现在了WAR3中。这张地图的内测版本刚好是在09对战平台上发布,一时引起了玩家的讨论。
巨鸟多多后来在在微博上发布了一篇《我们对所有“山寨抄袭”说不》的文章,内容直指主播09,除了声明不再邀请09参加巨鸟多多授权的赛事、禁止他直播刀塔自走棋之外,还称“巨鸟多多工作室拥有《自走棋》游戏的商标、玩法、数值、代码等知识产权”。
这段话彻底引爆了关于自走棋版权的话题。从自走棋这个品类上来看,确实是刀塔自走棋的走红才推动了其成名和发展,但游戏抄袭与否,更多的是要参照美术和代码等层面,玩法抄袭的说法很难在目前的法律上站稳脚跟。
黄旭东在巨鸟多多的那条声明文章中评论:
“玩法不可能有版权,别想太多了。本身自走棋也是借鉴了战三国这种类型的玩法。小团队只能拼创意打先手,真的能不能做强做大最后拼的还是细节和质量。”
这条评论被点了2000条赞,顶到了评论区前列,但也有不少玩家针对最后一句话回复:“细节质量怎么和大厂拼?难道小厂只配苟活?”
早在2014年就在WAR3中发布过同类玩法的“战三国”地图作者小嗨也在这时出现,他在声明微博下说:“对对对,这世界都是巨鸟多多创造的。”文字后面附带了一个狗头。而巨鸟多多则在回复中称小嗨“阴阳怪气”。
刀塔自走棋上线后还不到三个月,整个品类的竞争和争论看起来就已经异常激烈。
争抢
版权争论最终还是搁置了下来。在那个时间点,游戏厂商们都在忙着各自的自走棋上线,并没有时间在线发函,法院见面。
在巨鸟多多与09、小嗨产生争论前,《逆水寒》就已经上线了一个新模式——豪侠战棋。在上线公告中,《逆水寒》官方称:“以棋局作为最深邃的武功对弈,是游戏剧情中早已埋下的伏笔。”但细看玩法便知,不管是三个相同的人偶棋子可以升级,还是恩怨、渊源、前尘等羁绊可以触发附加效果,都与时下流行的自走棋玩法类似。
这种利用已有的游戏元素,并依附游戏主体的自走棋模式,成为了各大厂商逐梦棋圈的最快途径。与《逆水寒》端游推出“豪侠战棋”模式类似,《英雄联盟》也在客户端中加入了“云顶之弈”模式,虽然叫法不同,但同样也是自走棋的玩法。