现在回头看我们所熟悉的国外游戏大作,大多都离不开这种从“孵化IP”到“IP运营”的过程。在游戏圈,占据最大市场和玩家目光的永远是已经成熟,并有广大受众的IP。正因为已经具有了固定的玩家群体,且打造出了完整的娱乐闭环生态圈,所以只要运营手段得当,这些IP很容易收获良性循环,逐渐成为“经典系列”。也正因为如此,2012年的《羞辱》这个异军突起,毫无IP基础的黑马才显得尤为可贵。
当目光转到国内,经过了14、15年的疯狂追逐IP,如今厂商和玩家都对这个概念要冷静上了许多。在快钱驱使下的IP迅速变现法已经不能大行其道的现在,什么样的IP运营思路才称得上科学和“精品”?从网易经典的“西游”IP发展过程中我们或许能看出些许端倪。《阴阳师》等近年来才成功的新兴IP暂且不谈,很长一段时间里,我们提起网易游戏时都是和西游二字挂钩的。
即使是十几年后的现在,网易的西游系列游戏也是最成功,最具品牌价值的国产游戏IP之一。而网易的“西游”系列,尤其是《大话西游》的发展之路,某种意义上也可以看为中国游戏界IP多元化发展之路的缩影。
2002年之前,《魔兽世界》还在酝酿,《征途》的免费模式也还没有诞生,彼时的中国网游市场还是韩游的天下。从《红月》、《龙族》的火爆到《传奇》的“传奇”,韩流占据了中国网络游戏大部分市场,这种情况直到《大话西游2》出现才有所改变。近似黑历史的《大话西游1》不谈,《大话西游2》可以说是中国国产网游史上的一个里程碑式作品,从这时起,国产自研网游才开始逐渐抬头,并最终抢占到大部分中国游戏市场。
而在15年后的今天,回头看《大话西游》IP的发展之路,我们或许能从中一窥国产游戏IP进化的发展史。在成为早期国产网游代表的同时,《大话西游》也是IP改编和跨界作品的最佳案例。《大话西游2》的成功除了游戏本身丰富的系统和充足的可玩性以外,与电影IP的深入人心有着扯不开的联系,在大IP时代到来之前,它就已经是IP多元发展的最佳受益者之一。
早在2014年,《新大话西游2》端游已经有了1.7亿的注册玩家,超过2000万的活跃用户,这个数据对一款回合制游戏来说堪称恐怖。而如此恐怖的玩家基数离不开网易对这个IP的深度耕耘,十五年后的现在,《大话西游2经典版》依然在不断进行着体量不大,却节奏稳定的更新。而免费版的存在,又为没有太多精力和时间入坑的轻度玩家提供了舒适的平台。手游版的推出则在继续横向扩展《大话西游》这个IP的同时进一步整合了玩家的碎片时间。
直到现在《大话西游热血版》出现,我则从这其中看到了西游IP更大的野心和未来。此前《大话西游》的众多衍生作品都还没有脱离传统回合制游戏的局限,但众所周知,现如今玩家对传统的回合制玩法已经没有了太多的热情,热血版的出现则给了怀念这一IP的我们更多的选择机会。同时,这也表示着《大话西游》终于从自己熟悉的游戏领域迈出去,在现如今手游重度化的趋势下进一步追求IP的深度发展可能。