“桃之夭夭,灼灼其华。之子于归,宜室宜家。”3000年前,中国的《诗经》里就有了咏颂桃花的诗篇。这种春日胜放的花朵,在民俗中寓意这美好的爱情。自古以来,以桃花为母题的诗词曲赋作品无数。
类似于樱花在日本的地位,桃花与樱花外形相似,与樱花的区别在于边缘是否有小缺口。而且桃花在叶片长出后开放,樱花开放时叶子未生长。两种花朵都可以入食入药,具有很高的观赏价值。
桃花幻化成精怪乃至神明,是中国志怪故事中常见的题材。桃花与樱花这类花精树魅类的妖怪,在中日传说中大多以善良而平和的形象现身,而且通常为颜值颇高的女生角色。
桃花的花语也与爱情紧密相连。她的花语是“爱情的俘虏”。与一般故事中作恶或淡然的精怪不同,在各种传奇怪谈里,桃花更多有着入世的态度,勇敢地去追求人世间的情爱,这也与桃花本身开在乡间田野的接地气形象非常符合。
对于创作者来说,桃花不仅是精怪,更是如同堕入凡间的神仙一样的存在。如《聊斋志异》里就有一段关于桃花仙子的传奇故事。某一年的三月,黄老爷到柳大人家做客,黄家女与柳家子玩兴甚欢,黄于是提起不如让两人订婚。
柳家门客嘲讽黄老爷攀高枝,此时刮起一阵风雨,柳家子竟去为他家园中的桃树遮雨。柳大人觉得儿子的举动让他颜面扫地,不顾丫鬟桃花的劝阻砍下了桃树。从此柳大人一病不起,家道就此中落。他临终前,要儿子遵守婚约。
然而,黄老爷竟提出要柳家子拿三百两银子去提亲,柳家好容易凑足了钱,黄老爷又反悔。结果这银两竟在他手上变成了一只蟾蜍。原来,这一切都是柳家丫鬟桃花所为,她的真实身份是园中的那株桃树。
在柳家子小时候,他爱护桃花树,让她以为这是对她有情,于是制造了一系列事件来阻止这桩婚事。她发现,黄家女是个好姑娘,为了遵守诺言,黄家女不顾父亲阻拦与桃花干涉,去找到了柳家。
最终,她被柳家门客说服,成全了黄柳的百年之好。可她自己却凋零成了桃花瓣,随风散落一地。
百闻牌的世界里,桃花妖活泼而温柔,与樱花妖是一对令人羡慕的闺蜜。虽然她们的本体长得很像,为了让人能够区分她与樱花妖,桃花妖特意幻化成了一名与樱花妖差别很大的少女。