海盗曾是奉旨打劫？揭秘中世纪皇家海盗的台前幕后

　　1577年的某个子夜，在加勒比海一片远离港口的海域，稍显平静的大海上，一艘被夜色笼罩的单桅帆船仿若幽灵一样静静的行驶着。在视线不可及的行进方向尽头，是一艘来自西班牙的满载商船。而挂在单桅帆船船头的黑旗，像觊觎猎物的猎手一样与夜色混为一体。

　　15世纪末到16世纪初是一段充满自由主义和浪漫气息的历史时期，这段著名的地理大发现时期现今被我们称之为大航海时代。而随着大航海时代的到来，当中世纪的冒险家开始探索新大陆时，他们在非洲，印度洋和太平洋都遭遇了一个古老又著名的职业，那就是——海盗。

一提起海盗，我们很多人脑海中第一反应可能还是杰克船长的经典形象

　　得益于各种现代文艺作品的渲染，大航海时代和海盗已经作为浪漫和自由等文化符号的寄托为人们所熟悉。不过今天笔者要讲的并非爱德华·蒂奇这种来自黄金时代臭名昭著的海盗（Pirate），而是在海盗黄金时代到来前，为这个古老职业复兴提供了契机的官方私掠者——皇家海盗（Buccaneer）。

　　写这篇文章的灵感来自于最近笔者正在玩的一款叫《大航海之路》的游戏，这款游戏最近开放了一个名为“国家宝藏”的玩法。在这个玩法中，不同国家的玩家分别扮演商船保护者和海上猎人，围绕着载满货物的商船展开一幕幕惊心动魄的海战，本文开头的那一幕，就是对于此种玩法的畅想。

　　和传统的海盗相比，游戏中这种以国家为阵营进行海上劫掠的行为无疑更像是16世纪初开始兴起的“皇家海盗”。这些家伙的武装船只在私掠许可证的保护下可以肆意攻击别国船只，而不会受到本国法律的惩罚，其做法堪称“奉旨抢劫”。今天，就让我们一起来看看这些中世纪文艺复兴末期开始活跃的绅士海盗到底有什么不同吧。

这张私掠许可证对海盗来说堪比抢劫执照

　　在大航海时代那世界版图迅速补完的两个世纪里，随着哥伦布发现美洲大陆和麦哲伦环球航行的成功，欧洲诸国也开启了自己殖民扩张的迅速崛起之路。同时到了16世纪中叶，宗教革命的风起云涌，欧洲的政治格局也发生了翻天覆地的变化。彼时的西班牙作为欧洲大陆和天主教世界当之无愧的顶梁柱与支持新教的英国之间冲突愈演愈烈，为了和强大的西班牙无敌舰队争夺日渐繁荣的海上利益，“皇家海盗“也就应运而生了，而这些奉旨打劫的海上浪子也为日不落帝国的崛起奠定了最初的基础。

《魔法禁书目录》中女主角所属英国清教的原型其实就是新教

　　从16世纪开始，随着探索新大陆的脚步大幅度迈进，面对着一个又一个蕴藏黄金的新海路被开辟，海盗活动也开始前所未有猖獗起来。作为欧洲各国早期殖民扩张活动最大的获利者，为了保障其海上交通线和其在海外的利益，西班牙建立了当时最庞大的舰队。这只被称为无敌舰队的海上力量是一支拥有100多艘战舰、3000余门大炮、数以万计士兵的强大海上舰队。其全盛时期拥有千余艘舰船，总排水量甚至超过了现在美军的单支航母编队。和彼时海上力量极度膨胀的西班牙相比，受议会两院限制，甚至连国王征税都需要经过议会同意的英国王室根本无力承担建立强大舰队的财政支出。

西班牙无敌舰队曾经是这个星球上最强大的海军力量