SLG手游市场一直是许多游戏厂商奋力争夺的细分领域之一,每年都有各种各样的产品推出,但多是小厂出品,质量参差不齐,导致整体市场也处于不温不火的状态。不过,从去年开始,腾讯、网易等大厂强势入局,激发起了SLG手游市场的新一轮爆发式增长,据Talking Date的数据报告显示,2017年共有超过2000款的SLG游戏上市,同比增长超过了40%。而收入方面,SLG也成为继RPG之后,进入上半年App Store畅销榜Top100中数量第二多的游戏类型。
虽然SLG市场日趋红海化,却尚未有寡头产品出现,这也留给腾讯、网易等大厂最佳的时机来争夺市场。去年8月,《乱世王者》正式上线,这个由曾打造出《王者荣耀》、《天天酷跑》等现象级游戏产品的腾讯天美工作室群推出的SLG新作,一经上线就表现出强大增长势头,不久便进入iOS畅销榜前三,达到《部落战争》、《王国纪元》等热门SLG产品在国内未曾达到的高度。而据APP ANNIE数据显示,《乱世王者》现今仍是唯一一款稳定在国内畅销榜TOP30的SLG,并长期霸占该类型下的第一。《乱世王者》稳定的表现得益于游戏本身优秀的品质——一款历史架空为题材但兼顾时尚元素的画风,同时基于玩家公平匹配对战原则的“九鼎之战”玩法让游戏赢得了良好的玩家口碑。同时,官方创新性的品牌战略也为游戏长线运营打下基础,国内首个规模化SLG电竞赛事,以及“智造历史”年度营销策略都带来极高的市场反响。
SLG拥抱电竞赛事 《乱世王者》开启“智造历史”进程
一直以来,SLG游戏的电竞化都十分艰难,其原因在于游戏本身需要长线运营,且实力的差别又缺少公平机制来平衡。基于此,《乱世王者》创新性的打造公平匹配对战“九鼎之战”玩法——玩家在游戏中展开GVG对抗,在单位时间内进行建筑争夺获取积分来判定胜负。由于是团队战,胜负不再以个人实力为主要导向,杀敌、刺探、谋略、指挥乃至种田打怪,都能为比赛做出贡献。,这使得不论是新老玩家都能在游戏中找到定位。同时,通过战力匹配系统,游戏进一步弱化了个人实力因素,更加重视玩家的智慧运用。势均力敌的策略对抗也为乱世王者九鼎冠军联赛S1赛季(KCL-S1赛季)的启动打下基础。
作为国内首个规模化的SLG电竞赛事,乱世王者九鼎冠军联赛S1赛季吸引了超过6000支战队参与,火爆层度丝毫不亚于其他热门电竞赛事。而自从公布联赛开启后,游戏的百度指数突破15万,微信指数突破274万,均为历史新高。KCL-S1赛季的成功举办验证了SLG游戏电竞化的可行性,同时通过明星玩家胡夏以及局座张召忠、史航这类策略军事历史专家的加入,也把赛事向更加大众化拓展。不仅如此,官方还配合着联赛进程策划了充满中国传统元素的品牌营销战略——“智造历史”。
“火药”作为有中国印记且与战争最具关联的元素,被用以点燃《乱世王者》的历史开端,配合KCL-S1赛季的开展,通过“火药碎片收集”、“代言人演绎赛事体验”等线上线下推广活动提升赛事关注度。以火药元素诠释战争的智慧和艺术,也突出了产品对于策略智慧的尊重。在配合赛事进行中,官方再以“活字印刷”理念记录玩家的游戏历程。《乱世王者》的生态由玩家一言一行所构建,通过完整赛事的关键字提炼制作活字海报记录联盟发展,同时以全服征集活动收集从赛事顶尖王者到普通玩家的故事,汇集成册,成就即将在8月16日周年庆与玩家见面的《乱世史册》,这是对玩家智慧的尊重和肯定。与此同时,官方还打造杨幂乱世史官身份,使其链接用户与《乱世王者》的世界,让玩家故事和游戏世界观合理地结合在一起,将《乱世史册》打造成真正的玩家史册。
“书雕”承载玩家历史,演绎战争中的智慧
通过KCL-S1赛季,《乱世王者》以“火药”和“活字印刷”完成了《乱世史册》的架构铺设。这之后官方进一步深化游戏代言人杨幂的乱世史官形象,通过创意互动,提升玩家的主角意识。以玩家票选搭建《乱世史册》的五大篇章:“武帝本纪”、“谋略世家”、“红颜列传”、“王者崛起书”、“九鼎战记”,针对以兵力强盛的高战力玩家、以谋略见长的智慧型玩家、乱世中的美女玩家、以及平民逆袭的成长型玩家这四种不同类型的玩家。同时采用书雕这创新艺术为书籍注入灵魂,回馈玩家的智慧付出以及突出《乱世史册》的庄严性。最后将《乱世王者》的故事、世界、内容与“造纸”这一元素相结合,多方位地对外传发《乱世史册》,将玩家的故事分享至更广层面的大众,引起游戏爱好者的共鸣,和对《乱世王者》的认同感。
如果说赛事是将游戏推向大众的渠道,认同感则是吸引并留住玩家的粘合剂。《乱世史册》是一本结合玩家智慧结晶的传记,同时也反向给予玩家以鼓励。在游戏中发挥智慧,创造属于自己的历史,这种让普通玩家也能感受到被重视的方式,能够带来极强的满足感。而对于自身的故事,玩家也会更愿意自发地去分享,去交流,从而形成以玩家为主体的活跃生态链,并最终反哺《乱世王者》游戏本身,对IP进行再增值。《魔兽世界》十几年长盛不衰,不仅仅依靠玩法内容的吸引力,还在于这个IP本身被赋予了太多玩家故事。《乱世王者》的“智造历史”过程,也是将玩家与IP紧密结合,产生归属感,如此游戏的长线运营也就水到渠成。
与此同时,《乱世史册》既是官方为玩家提供的展示自我平台,同时也是对普罗大众智慧的搜罗。玩家的策略智慧、管理技巧汇集在一起,当量变引起质变,也会给予现实生活产生重要的参考意义,这是腾讯新文创的一部分,同时也是改变游戏在大众心中形象的一大举措。
玩家才是IP主体 智造历史亦是智造IP
时间来到2018年,中国手游市场早已不是依靠人口红利便能生存的时代。对于SLG这种注重长线经营的品类来说,玩家的体验显得尤为重要。《乱世王者》的“智造历史”品牌战略,将营销目标回归到玩家本身,以这么多年来游戏市场从未有过的方式,让玩家书写自己的故事,这展现出《乱世王者》团队对玩家的理解和尊重,这份重视会激发玩家主动进行游戏推广。口口相传的传播模式在提升品牌影响力的同时,也能急速加快游戏大众化进程。这也是其他SLG摆脱小众化标签值得借鉴的模式。
事实上,一款游戏的基础是玩家,不论是游戏内玩法,还是游戏外推广都要基于玩家的感受进行打造。而由玩家自发形成的推广,带来的是几何式增长,《旅行青蛙》便是很好的例子。玩家智慧汇集的《乱世史册》,自然会被玩家自发传播。这种新型“种子营销”,将为游戏IP结出更多果实,小说、影视剧等等也将水到渠成,最终形成围绕《乱世王者》IP为基础的产品矩阵。这种以点及面的增值方式十分符合当下游戏厂商对游戏IP矩阵化的追求。
8月16日,《乱世王者》即将迎来一周年。“火药”引爆的乱世王者九鼎冠军联赛S1赛季顺利落幕,“活字印刷”的玩家故事也已汇聚成册、蓄势待发,接下来想必便是运用“造纸术”将承载着诸多玩家智慧谋略的《乱世史册》推向世人眼中,届时会有怎样的玩家故事被传颂,游戏又将会迎来怎样的发展,我们拭目以待。