作为韩国最大的手游公司,网石游戏(Netmarble)宣布将计划启动IPO(首次公开募股),此次IPO规模将达到23.5亿美元,成为韩国有史以来第二大新股发行交易。而韩国最大规模IPO交易发生在乐天酒店上市,筹资达48.5亿美元。
截至2016年底,Bang Jun-hyuk持有网石游戏30.6%的股份,娱乐公司CJ E&M持股27.6%,腾讯通过一只投资基金持股22.2%,为其第三大股东。此次IPO完成后,腾讯在游戏市场中的地位将再度被提升。
首次牵手中国企业 腾讯投了5300亿韩元
早在2014,腾讯计划向以手机游戏“天天富翁”闻名的韩国Netmarble投资超过5000亿韩元,这将是中国企业向韩国国内Content产业进行的最大规模投资。
2014年3月,CJ E&M的游戏部门Netmarble方面宣布“腾讯将向CJ旗下的CJ游戏公司投资5亿美元(约合5300亿韩元)”。CJ E&M决定分出负责游戏产业流通的Netmarble部门,将其与负责开发游戏的子公司CJ游戏公司合并起来,成立一个综合法人(暂定名为CJ Netmarble)。预计腾讯将拿到CJ Netmarble的28%股份,成为第三大股东。
腾讯的投资缓解了Netmarble收购孙公司股份时的负担,使其能够加速进军国际市场。根据现行《公正交易法》的规定,作为CJ E&M的子公司,CJ游戏必须拿到相当于CJ(株)孙公司的旗下游戏开发公司(SEED 9 GAMES、N2PLAY和TURN ON GAMES)100%的股份,否则就要出售这些公司。Netmarble相关人士表示“将部分CJ游戏的股份出售给腾讯之后,CJ游戏的最大股东变成了CJ E&M的顾问、Netmarble创始人房俊爀(35.88%)”,“摆脱100%收购孙公司股份的规定后,将积极收购拥有卓越能力的国内外游戏开发公司”。此外,CJ游戏还计划与腾讯公司合作,积极进军中国等国际市场。
除了入股Netmarble外,2013年开始,腾讯以用户规模多达6亿人的手机聊天工具“微信”为基础,进军手机游戏市场。腾讯还在2012年向韩国拥有最大手机游戏平台的Kakao Talk投资720亿韩元,收购13.3%的股份。因此,在手机游戏行业具备强大实力的CJ游戏公司便成为了腾讯理想的合作伙伴。
Netmarble改嫁网易领腾讯略显尴尬
在腾讯入股Netmarble后的2015年,Netmarble决定选择网易而非腾讯向中国市场推出其开发的游戏Raven。此前腾讯公司向Netmarble投资超过五千亿韩元,双方已经建立了战略合作关系,因此Netmarble方面此次做出的决定引起了游戏业界的关注。
此次Netmarble和网易合作共同发布Raven则意味着其希望在中国市场寻求新的合作伙伴。这是因为随着腾讯在韩国市场逐渐形成垄断的态势,和韩国企业的合作也出现了一些不愉快。
选择和网易牵手,更多的考虑到网易在游戏行业的地位逐渐提升,而网易的发展方向也更多的放在了自研方面。随着游戏市场不断被资本所青睐,国内形成了以腾讯和网易为主导的两大阵营,两家在市场中的竞争也愈发激励。
然而一项以代理为主的腾讯早就将目光瞄准在了韩国,更多优质的游戏产品被腾讯带到过了国内市场,这让腾讯赚了不少真金百亿。在这样的情况下,网易不得不改变策略,在2014年8月在韩国成立网易韩国公司,广招韩国艺术界和游戏业界人士,主动向韩国游戏业界示好。此后,Netmarble选择网易作为发布平台向中国市场推出该公司的热门游戏“Raven”,而这是Netmarble第一次选择腾讯之外的平台发布游戏。
网石游戏希望通过此次上市筹集并购资金。该公司创始人Bang Jun-hyuk今年1月接受媒体采访时表示,该公司希望在关键市场加大发展力度,并在2020年前跻身全球五大游戏公司之列。该公司将于4月11日至20日询价,之后确定IPO发行价。
不可否认,在完成IPO后,网石游戏的行业地位将再度被巩固,除了本土市场外,借助腾讯股东的影响,有意将发展方向延伸至中国市场。